D'où viennent les poux gris dans le poulailler ?
Les poux gris sont des parasites aviaires qui proviennent en grande partie :
- des oiseaux de la nature infectés qui transmettent les poux gris à vos gallinacées lorsqu’ils viennent manger dans les mangeoires ou boire dans les abreuvoirs,
- de l’intégration de nouvelles poules : si vous ne vérifiez pas le plumage de votre nouvelle arrivée, vous pouvez bien créer une infestation de poux gris sans vous en rendre compte,
- de l'intégration d’autres oiseaux domestiques déjà infestés : canards, oies, cailles,
- l'utilisation de matériel d’élevage contaminé.
Les facteurs aggravants facilitant leur arrivée au sein de votre élevage sont :
- une santé fragile : des poules manquant de peps, de défenses immunitaires, ou victimes de picage vont moins se défendre face aux parasites externes,
- la promiscuité dans le poulailler, qui augmente les chances de transmission des parasites,
- et le manque d’entretien de l’habitat avec la présence de déchets cutanés et plumes tombées au sol.
D’où vient le pou gris ?
Les poux gris, poux des plumes, ou poux broyeurs mallophages sont des parasites externes qui touchent principalement les volatiles.
Pas de chance pour nos petites cocottes, ils sont capables de s’adapter à tous les climats. Qu’il fasse chaud, froid, humide ou tempéré... On peut les trouver dans toutes les régions du monde. La seule condition ? Avoir un délicieux hôte sur lequel vivre.
Mais s’il y a bien un environnement dont ils raffolent, ce sont les endroits où les conditions d’hygiène sont insuffisantes, humides et sales. C’est le nec plus ultra pour favoriser leur développement !
Quelles sont les espèces couramment affectées par les poux broyeurs ?
Les poux broyeurs aiment se lover entre les plumes de plusieurs espèces aviaires :
- poules,
- canards,
- oies,
- cailles,
- oiseaux sauvages : moineaux, pigeons.
Est-ce que des animaux, autres que les oiseaux, peuvent aussi être affectés ?
Les poux gris sont attirés spécifiquement par les volatiles. Ainsi, les animaux comme les chiens, chats ou rongeurs sont épargnés. Les poils ? Berk ! Les plumes ? Miam !
De quoi se nourrissent-ils précisément ?
On dit qu’ils sont plumicoles, c’est-à-dire qu’ils se nourrissent des plumes, duvets et de l’épiderme de ses hôtes (contrairement au pou rouge). Ils y retrouvent toutes les protéines nécessaires pour survivre.
Un régime alimentaire spécial, mais qui sommes-nous pour juger !
Y a-t-il des poux gris dans tous les poulaillers ?
Sachez que même si on les trouve couramment dans les poulaillers, leur présence n’est pas systématique pour autant.
D’ailleurs, les poux gris ne sont pas dangereux s’ils sont peu nombreux. Vos poules peuvent vivre avec quelques poux broyeurs entre leurs plumes, car elles vont naturellement les éliminer pendant leur rituel de nettoyage au bain de sable ou de poussière. Surtout si vous ajoutez de la terre de diatomée dans le bac, aux effets décapants sur les micro-organismes.
Ils deviennent nocifs lorsqu’ils sont plusieurs centaines à envahir le poulailler et la peau de vos poulettes.
Notre sélection de terre de diatomée :
Comment se propagent les poux gris ?
Sachez que le pou gris ne saute pas, mais se déplace en rampant très vite, d’un oiseau à un autre. A ce niveau-là, on peut dire que c’est un super-pouvoir !
C’est cette capacité à se propager facilement qui leur permet de coloniser rapidement tout un élevage.
La propagation des poux broyeurs se fait donc soit par contact direct, soit via un contact indirect dans l’enclos. On vous détaille tout ça.
La propagation des poux broyeurs par contact direct
On parle ici d’oiseaux qui se touchent ou partagent des espaces étroits comme des perchoirs, des pondoirs dans le cas des poules.
Notez également que les poux gris peuvent se retrouver temporairement sur les vêtements ou les mains de l’homme, lorsqu’un éleveur manipule des oiseaux infestés.
La propagation des poux broyeurs par contact indirect
Ici, la contamination se fait via des objets contaminés, comme la litière, les plumes qui tombent sur le sol.
- Les poux peuvent alors tomber des oiseaux infectés et se retrouver dans la litière, dans les plumes au sol ;
- Ils peuvent aussi se transférer d'outils à outils utilisés lorsqu’on s’occupe des poules contaminées.
Et le clou du spectacle ? Le pou peut même survivre quelques temps sur des objets inanimés ! Le temps de retrouver un hôte pour y vivre réellement et y pondre ses oeufs.
Qu’est-ce qui amène les poux broyeurs dans le poulailler ?
Les 4 sources principales d’infestation de poux broyeurs sont :
- les oiseaux sauvages,
- l'intégration de nouvelles poules déjà infestées,
- l'intégration d’autres oiseaux domestiques déjà infestés,
- l'utilisation de matériel contaminé.
Les oiseaux sauvages : première source d’infestation de poux gris
Vous adorez voir et entendre le ballet des oiseaux de la nature ? Moineaux, pigeons, tourterelles, pies, grives, étourneaux égaillent les jardins à l’arrivée du printemps.
Seul bémol : lorsqu’ils partagent le même nid, ils ont tendance à se donner des poux gris ! Un moineau par exemple va attraper des poux gris perché sur un câble électrique avec ses congénères, puis infester son propre nid en rentrant.
Les jeunes oiseaux peuvent donc être infestés dès leur naissance. Lorsqu’ils migrent ou se déplacent sur de longues distances, ils rencontrent d’autres oiseaux des centaines de kilomètres plus loin, qu’ils infestent à leur tour.
Lorsque la faim et la soif les tiraillent, ils viennent aussi picorer des graines directement dans les mangeoires, et s’abreuver dans les abreuvoirs. Le risque : qu’ils transmettent leurs parasites à vos volailles lors de leurs visites :
- en se secouant et perdant leurs plumes dans l’enclos,
- en déposant les poux gris sur le matériel,
- ou en faisant un tour sur le toit du poulailler.
La solution : empêcher leur venue en installant un filet anti-oiseaux.
Notre sélection de filets anti-oiseaux :
L’accueil de nouvelles poules déjà infestées
De manière involontaire, vous pouvez aussi déclencher une propagation de poux gris en agrandissant votre cheptel.
Cela arrive lorsque vous ne prenez pas le temps de vérifier l’état de santé de la nouvelle arrivante avant de l’introduire dans l’enclos général. Cette dernière peut alors contaminer l’ensemble de votre élevage.
Notre conseil : que votre poulette soit une ancienne poule de batterie de réforme, ou vienne d’un autre petit élevage, double-checkez minutieusement sa peau entre ses plumes à la recherche de plaies ou amas de poux.
Une mauvaise détection de problème de santé est toujours possible côté vendeur. L’erreur est humaine !
L’intégration d’autres oiseaux domestiques déjà infestés
Même constat pour d’autres animaux de la basse-cour comme :
- les oies,
- les canards,
- les cailles...
S’ils sont déjà plein de poux gris, ils vont contaminer le reste de votre élevage par contact direct ou indirect.
On vous recommande ainsi d’inspecter aussi leur plumage avant de les intégrer dans les espaces communs.
L’utilisation de matériel contaminé
Si le matériel a été en contact avec des poules infestées, les poux peuvent aisément ramper et infecter une poule saine.
Le matériel en question comprend :
- les mangeoires,
- les abreuvoirs,
- les perchoirs,
- le matériel de nettoyage.
Une bonne hygiène est alors indispensable pour éviter la propagation des poux gris. Nettoyez et désinfectez bien vos matériels et outils !
Notre sélection de mangeoires et abreuvoirs anti-nuisibles :
Comment les oeufs de poux gris arrivent dans le poulailler ?
Les oeufs quant à eux peuvent tomber des plumes des oiseaux infestés et se retrouver :
- sur la litière,
- sur les perchoirs,
- sur les outils et vêtements des éleveurs au moment de nettoyer le poulailler,
- ou dans l’environnement, et éclore plus tard.
Qu’est-ce qui attire les poux gris ?
Les poux gris élisent plus facilement domicile sur les poulettes de certains poulaillers lorsque :
- les poulaillers sont mal entretenus et remplis de débris de peaux et de plumes,
- les poulaillers sont surpeuplés,
- les poules sont en mauvaise santé : le stress et les maladies réduisant leurs défenses immunitaires.
Un poulailler mal entretenu favorise les déchets cutanés
Le Saint Graal pour les colonies de poux gris est un poulailler mal entretenu.
Un poulailler qui accumule sur son sol et ses accessoires des débris de peau et de plumes, des fientes et autres saletés.
On vous rappelle donc l’intérêt de bien entretenir chaque saison l’habitat de vos gallinacées.
Le surpeuplement des volailles
Lorsqu’elles sont serrées comme des sardines dans leur abri en bois, les poules génèrent davantage de chaleur. Elles transpirent, rendant leur habitat plus humide s’il est mal ventilé.
Or, l’humidité et la chaleur sont deux conditions facilitant la reproduction des poux gris. Vous comprenez donc en quoi la promiscuité des volatiles est un problème !
2 actions immédiates :
- Optez pour une litière à base de foin ou de copeaux de bois pour absorber l’humidité ;
- Revoyez l’espace dédié à vos poulettes pour leur assurer un espace vital correct (au moins 0,25 m² par tête dans le poulailler). N’hésitez pas à revoir la taille de votre poulailler en optant pour un abri plus grand.
Notre sélection de litières absorbantes :
Une santé fragile pour certaines poules
Une poule fragile physiquement ou émotionnellement peut se montrer moins combattive pour lutter contre les poux gris.
Cela peut provenir :
- d’un picage excessif de la part de ses congénères,
- d’un manque d’espace dans le poulailler ou l’enclos,
- d’une alimentation pauvre en vitamines et minéraux…
Il est ainsi important de les rebooster côté alimentation pour supprimer leur apathie et leur donner de l’énergie.
Car de base, elles savent très bien purger leur peau et leurs plumes des indésirables via les bains de poussière.
Notre sélection de vitamines et minéraux :
